25 - Mangula

Mangula est un village pittoresque où il fait bon faire une pause avant d’affronter à nouveau le tumulte des grands centres urbains africains. Situé au pied de l’escarpement des monts Udzungwa, il n’y a rien de particulier à y faire ni grand-chose à voir si ce n’est de randonner dans ces montagnes dont une partie a été transformée en parc national.

Gare de Mangula

Comme tous les parcs nationaux, les coûts d’accès y sont très élevés et là aussi l’accompagnement d’un guide est obligatoire. Après m’être renseigné et avoir été informé du prix exorbitant d’une simple boucle de quatre heures jusqu’à une cascade, j’ai préféré rester au village à regarder la vie couler au ralenti et à me promener aux alentours.

Comme la plupart des villages, le centre est animé par un mélange de petites boutiques, d’ateliers de mécanique, d’ébénisterie et de marchés colorés. À mesure que l’on s’éloigne du centre, la vie rurale ombragée et assoupie est dominée par des scènes d’enfants s’amusant avec des jouets faits maison ou sillonnant avec des vélos trop grands pour eux des chemins de terres battues.

Gare de Mbeya

Je suis arrivé à ce village en train depuis l’étape précédente de Mbeya où je n’avais pas pu obtenir une couchette en 1^re ou 2^nd classe le jour de mon arrivée dans cette ville. Je suis revenu à la charge le jour du départ du train prévu pour la fin d’après-midi et, à force d’insister, j’ai fini par obtenir une couchette en 2^e classe. Le train n’est arrivé que vers minuit et j’avais hâte de trouver mon compartiment pour m’affaler sur ma couchette. J’ai ainsi pu effectuer la moitié d’un trajet de plus de 500 km en dormant sans interruption jusqu’au petit matin.