14 - Kampala/Entebbe

Je ne me suis éternisé ni à Kampala ni à Entebbe. J’ai fait un bref aller-retour jusqu’à Kampala depuis Jinja et n’y suis resté que la matinée. Quant à Entebbe, j’ai profité d’être arrivé assez tôt à Kampala un samedi matin pour aller y passer l’après-midi.

Comparé aux autres grandes villes de l’Afrique de l’Est que j’ai traversées depuis le début de ce voyage, Kampala m’est apparue comme la plus propre et la moins désorganisée. Il faut dire aussi qu’à l’exception d’un bref aperçu du centre chaotique embouteillé par des bus bondés au milieu desquels slaloment des motos-taxis en quêtent de clients, je n’ai été en contact qu’avec Nakasero Hill et ses environs immédiats où se concentrent, au milieu d’une verdure tropicale, les hôtels de luxe, les ambassades et un golf.

Golf de Kampala

C’est là que se trouve également le Uganda Museum, vaste musée de l’époque coloniale qui ne semble avoir été l’objet d’aucune rénovation depuis son ouverture. Il est principalement orienté vers des collections ethnographiques qui couvrent les costumes traditionnels, la chasse, l’agriculture, la religion et les loisirs. À l’extérieur, des huttes de différentes tribus ougandaises ont été recréées en béton. Elles étaient malheureusement fermées et mon petit doigt me dit qu’elles le resteront longtemps.

Huttes en béton

Entebbe, quant à elle, est une ville verdoyante et attractive qui repose paisiblement au bord du lac Victoria. Elle fut la capitale initiale du protectorat britannique sur le pays, mais il ne reste quasiment plus aucune trace des anciens bâtiments coloniaux. La guerre contre la Tanzanie en 1978 puis la guerre civile un an plus tard après le renversement d’Idi Amin Dada ont détruit la plus grande partie de la ville. Sa reconstruction s’est effectuée sur un plan d’aménagement et de construction à l’Occidental.

Entebbe abrite le seul aéroport international de l’Ouganda. C’est la porte d’entrée pour les voyageurs internationaux et plusieurs s’y attardent quelques jours avant de poursuivre leur voyage. C’est ici que se déroula en 1976 l’Opération tonnerre, menée par un commando israélien pour libérer les otages d’un vol d’Air France.

Lac Victoria

Je voulais voir le lac avant de poursuivre mon voyage vers l’ouest. Il n’est pas facile d’accès. Et les quelques hôtels de luxe qui le borde n’y laissent entrer que leurs clients. Le seul moyen était de passer par le Jardin botanique. Il ne faut pas s’imaginer un jardin bien organisé à l’occidentale. C’est davantage un grand parc naturel où les habitants viennent pique-niquer en famille pendant les fins de semaine. Nous étions samedi et ça sentait bon le poulet grillé.

Forêt... de Tarzan

Le seul endroit du parc qui peut s’apparenter à un jardin botanique tel qu’on se l’imagine est une petite forêt tropicale très dense et dont il est dit que les premiers Tarzans y furent tournés.