11 - Nairobi

Je n’ai pas grand-chose à dire sur Nairobi. Mon séjour fut bref. La capitale du Kenya est une ville de transit, un de ces lieux incontournables vers lequel les voies de communication convergent et qu’il est difficile d’éviter.

C’est Lucy qui m’a hébergé. Elle vit un peu à l’écart du centre-ville dans un quartier assez pauvre en compagnie de sa fille Lulu (que l’on prononce Loulou) âgée de deux ans et qu’elle élève seule. Je ne me suis pas trop intéressé aux statistiques de cette partie du monde, mais il semblerait que le nombre de mères célibataires est assez élevé dans les grandes villes africaines.

Lucy appartient à l’ethnie Luo, majoritaire autour de la ville de Kisumu (où je séjournerai quelques jours plus tard) situé au bord du lac Victoria. Ils y pêchent notamment le Tilapia que j’ai eu l’occasion de manger à plusieurs reprises et qui est excellent. Le soir de mon arrivée, Lucy a insisté pour me servir un diner composé de petit poisson séché cuit à petit feu dans une sauce à base de piment pas très épicé et accompagné d’ugali.

Le lendemain, comme je devais aller au centre-ville réserver un billet de bus, elle m’a proposé de m’accompagner pour m’indiquer l’endroit. Nous sommes montés dans un tuk-tuk et juste avant d’arriver en ville, nous avons été pris au milieu d’une manifestation. Coincé à l’arrière du chauffeur, c’est au moment où j’ai été pris d’étouffements que j’ai réalisé que nous étions enveloppés par des fumées et des émanations de gaz lacrymogènes. C’est assez angoissant comme expérience. Lucy a commencé à crier. Avec mon foulard sur le nez pour éviter de trop respirer ce gaz asphyxiant, les yeux fermés, je ne savais pas trop ce qui se passait. Le tuk-tuk a fait quelques embardées et j’ignore comment, mais le chauffeur a réussi à s’extirper du lieu.

Après avoir acheté mon billet de bus pour le lendemain, j’ai déambulé dans le centre-ville. J’hésitais à prendre des photos (un peu traumatisé par mon aventure à Dar es-Salaam) quand j’ai reçu un message de Sebastian, un Allemand que j’avais rencontré à Johannesburg en 2014, et avec qui j’étais en contact depuis mon arrivée au Kenya. Il m’avait proposé de m’accueillir à Kisumu. « Un conseil pour Nairobi, disait-il. Évite de prendre des photos en ville. Un ami à moi a passé une nuit en prison pour avoir pris une photo d’un hôtel à Nairobi. » J’étais fixé.